Religiões no Brasil: conheça as origens

A religião é uma das mais importantes formas de manifestação de um povo. Ela une pessoas que possuem um mesmo conjunto de crenças, pontos de vista e valores morais.

Em cada religião há uma explicação de como o mundo físico se une ao espiritual, estabelecendo o que é sagrado e merece devoção. As crenças religiosas são construídas através de histórias e símbolos, que podem ser passados de pessoa para pessoa, por escrituras sagradas ou por um indivíduo com autoridade espiritual e moral.

As religiões não se resumem apenas aos rituais, celebrações e orações. Elas também influenciam fortemente na cultura e podem ter papel importante em desdobramentos históricos e políticos de um povo.

O Brasil é formado por diversos povos e culturas, que aqui se encontraram e se misturaram, e assim também foi com as religiões. Conheça mais sobre algumas das religiões presentes no Brasil, suas origens e de que forma elas influenciam em nosso cotidiano.

Religiões no Brasil

A história do nosso país, desde a vinda dos portugueses, passando pela chegada das pessoas escravizadas e das migrações mais recentes nos séculos 19 e 20, reflete como diferentes religiões chegaram em nosso território. Saiba como o encontro desses povos fez com que o Brasil se tornasse palco de tantas crenças.

A religião dos povos indígenas

Os indígenas que habitavam o território brasileiro antes da chegada dos colonizadores já praticavam seus rituais religiosos próprios e tinham suas crenças. Assim como existem diferentes povos indígenas, existem também diferentes religiões indígenas, com destaque para aquelas baseadas no xamanismo.

O xamanismo teve origem provavelmente pelos povos da Ásia, embora seja difícil estabelecer quando e exatamente onde surgiu. Historiadores já encontraram evidências de práticas do xamanismo por povos de diversas regiões do mundo, em especial no continente americano.

Nas diferentes linhas do xamanismo, em comum, existe sempre a presença de um sacerdote (xamã) dotado de um poder pelo qual, em estado de transe, ele se comunica com espíritos e com elementos da natureza.

No tupi-guarani a palavra que denomina esse líder espiritual é pai’é, ou, como conhecemos em português, pajé. Os rituais indígenas podem ser diferentes, mas costumam envolver o uso de ervas, chás, danças, batidas com as mãos, com os pés e em instrumentos. Nos rituais feitos pelo pajé, as chamadas pajelanças, ocorre a cura de pessoas doentes.

O catolicismo e a colonização pelos portugueses

A chegada dos portugueses às terras brasileiras é acompanhada pela chegada do catolicismo. Além do interesse comercial e territorial, os colonizadores também tinham a intenção de expandir a fé católica para o nosso território.

O catolicismo é uma das mais importantes vertentes do cristianismo, cujas origens remontam do Oriente Médio e cuja fé se baseia em um salvador da humanidade, o Jesus Cristo.

Junto da frota de navios de Pedro Álvares Cabral, vieram alguns sacerdotes católicos, que aqui celebraram a primeira missa em terras brasileiras, no dia 26 de abril de 1500, em Santa Cruz Cabrália, litoral sul da Bahia. 

Com o passar do tempo, em 1549, padres jesuítas chegaram ao Brasil para catequizar os índios, como uma forma de expandir a fé cristã. A religião católica foi fortalecida no Brasil, principalmente por estar relacionada à administração colonial feita por Portugal. Além disso, outros imigrantes que chegaram em nosso território, como os espanhóis e os italianos, ajudaram a difundir o catolicismo.

As religiões africanas e a chegada das pessoas escravizadas

As religiões africanas chegaram ao Brasil como consequência do tráfico de pessoas escravizadas vindas do continente africano que começou no século 16 e perdurou até o século 19, em um triste capítulo de nossa história. 

Assim como as músicas de origem africana, que foram por muito tempo perseguidas no Brasil, as religiões também foram, já que eram entendidas como paganismo. Por isso, como uma forma de resistência, as religiões africanas começaram a se misturar com outras crenças, como o catolicismo, para continuar sendo praticadas.

Nas senzalas, as pessoas escravizadas mantinham, sempre que possível e de forma secreta, a realização de seus rituais nos terreiros (templos). 

As religiões afro-brasileiras são diversas, sendo que algumas se mantêm mais semelhantes às raízes africanas, como o Candomblé, enquanto que outras, como a Umbanda, se fundiram a outras crenças.

Candomblé A palavra candomblé significa “casa da dança com atabaques”. Surgida na Bahia, nessa religião é praticado o culto aos orixás, que são referenciados nos rituais com danças, cantos, batuques e oferendas. Umbanda A palavra umbanda significa “arte de curar”. É uma religião com influências africanas, católicas, espíritas e indígenas, que surgiu no Rio de Janeiro e que também cultua os orixás.

O protestantismo dos imigrantes europeus

Historicamente, os primeiros protestantes a chegarem ao Brasil foram os franceses, em meados do século 16, e posteriormente, no século 17, os holandeses, que se estabeleceram na região nordeste. No entanto, como o Brasil era predominantemente católico, demorou para que o protestantismo ganhasse espaço em nosso país. 

Isso aconteceu por volta do início dos anos 1800, quando grupos de imigrantes alemães (na maioria luteranos) se estabeleceram no Rio Grande do Sul. Com o tempo, outras correntes protestantistas também chegaram, como, por exemplo, o anglicanismo, trazido pelos comerciantes ingleses.

O protestantismo é uma religião cristã que começou na Alemanha, em 1517, com a Reforma Protestante liderada pelo padre alemão Martinho Lutero. Depois, uma nova vertente, o pentecostalismo, surgiu nos Estados Unidos, no início do século 20, com influências de outras filosofias.

O termo evangélico é geralmente usado tanto para os protestantes históricos (como os metodistas, batistas, luteranos, presbiterianos) quanto para os pentecostais e neopentecostais. A palavra evangélico vem do grego e significa boas novas.

O espiritismo, budismo, judaísmo e islamismo no Brasil

Confira como outras religiões chegaram ao Brasil ao longo de nossa história:

• O espiritismo de Allan Kardec chegou ao Brasil com os franceses em meados do século 19 e encontrou aqui um terreno fértil para crescer, já que o sobrenatural já era abordado por outras crenças, como as de matriz africana.
• Com a chegada de chineses e posteriormente com a massiva imigração japonesa, no início do século 20, veio o budismo, uma religião milenar que começou na Índia e que segue os ensinamentos de Buda.
• O judaísmo chegou ao Brasil com a vinda de judeus provenientes de diferentes partes da Europa e do Norte da África. O judaísmo segue as leis das escrituras sagradas que foram passadas por Javé ou Jeová (Deus) a Moisés.
• Com os imigrantes do oriente médio, que chegaram principalmente no final do século 19 e início do século 20, veio o islamismo, que se baseia no livro sagrado Alcorão que, segundo a fé islâmica, guarda as palavras inalteradas de Alá (Deus).

Segundo dados do censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) realizado em 2010, a religião predominante no Brasil é a católica, seguida pelas religiões evangélicas, espíritas e afro-brasileiras. Existem também, em menor número, adeptos do budismo, islamismo e judaísmo.

O sincretismo religioso no Brasil

Ainda que não possamos nos esquecer de períodos históricos em que diversas religiões foram perseguidas em nosso país, o fato é que aconteceu uma mistura de crenças aqui no Brasil.

A fusão de diferentes religiões, com seus santos, rituais, credos, cantos e superstições é o que chamamos de sincretismo religioso. 

Um exemplo de sincretismo religioso são os santos, que estão presentes no cotidiano e nas casas de muitas pessoas, independentemente de religião. Muitos santos de origem católica também foram incorporados pelas religiões afro-brasileiras, para que os negros pudessem continuar a cultuar seus deuses. Assim, Iansã, por exemplo, é associada à Santa Bárbara, e Ogum ao São Jorge.

Outro exemplo é o caso das benzedeiras. Pela fusão das crenças indígenas, cristãs e de matriz africana surgiram as benzedeiras, que são muito comuns em cidades do interior do Brasil. As benzedeiras têm o conhecimento sobre o cultivo de plantas para a produção de bebidas, remédios caseiros, banhos de ervas e fazem rezas que misturam vários credos.

Dia Nacional de Combate à Intolerância Religiosa Dia 21 de janeiro é celebrado o Dia Nacional de Combate à Intolerância Religiosa, uma data na qual se dá visibilidade à luta pela liberdade religiosa e se combate o preconceito e a discriminação. O objetivo dessa celebração é promover o respeito e o diálogo entre todas as crenças, que fazem do Brasil um país tão rico e diverso.

A miscigenação também está nas religiões do Brasil

No Brasil, o encontro de diferentes povos fez com que as mais diversas religiões se misturassem e, assim como no DNA do brasileiro, formassem uma pluralidade única. Entender as origens das religiões é entender também nossa história e os povos que nos formam.

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